Los refuerzos de Monty Burns

   Siguiendo con el tema actual que es la serie del Caribe 2022, los equipos se encuentran ya rumbo a República Dominicana para dar comienzo a los cotejos este viernes 28 de enero. La novena mexicana partió desde el aeropuerto de Guadalajara al terminar su ronda de entrenamientos previos a su primer partido contra el anfitrión en horario estelar. La principal razón de estos entrenamientos se debe a la incorporación de refuerzos para ayudar a tapar los huecos que la alineación presenta ya sea por lesión, por falta de permiso de sus equipos en verano o incluso alguna situación personal.

  La incorporación de estos peloteros provenientes de otras organizaciones de la liga no siempre es bien recibida por toda la fanaticada porque sienten que se pierde el verdadero concepto de equipo y entonces pasa a ser una selección representativa de un país en lugar de una escuadra campeona jugando en representación de su país de origen. En esta liga y cabe aclarar, todas las ligas que juegan pelota de invierno el concepto de refuerzo es aceptado, ya que su carácter es de exhibición, más que de una competencia formal, definición que ya es otro tema más de cuestiones administrativas.

  Y la pregunta que surge en este caso, ¿Qué tan válido es incorporar refuerzos a una alineación embalada y que posiblemente puede romper el equilibrio que los llevó a ser campeones? ¿Es justo para los jugadores que no son considerados de nivel suficiente ser reemplazados por otros considerados mejores, a pesar de que aquellos no hicieron nada por llegar al objetivo? Y en la cultura popular americana tenemos ya un ejemplo de sátira perfecto ante nosotros. Los Simpsons ya lo han hecho se ha vuelto una frase popular al describir una situación que ya tiene su caracterización en la pantalla y a fechas recientes se ha vuelto una especie de poder similar al de Nostradamus con las historias donde parecen vaticinar cosas como la presidencia de Donald Trump.

  Desafortunadamente para muchos que esperan en los Simpsons al Oráculo de Delfos de los tiempos modernos, este no es el caso, pero si el de tener un ojo crítico para entender los conflictos humanos y sociales y poder leer entre líneas las tramas que se cocinan frente a los ojos de todo un país y a su vez un mundo. Durante su época dorada de los años 90's, los Simpsons retrataron de manera burlesca y atinada a la familia moderna (de ese entonces) y los problemas que tenía el hombre debajo del promedio o la niña demasiado inteligente para sus entornos. El ejemplo que hoy toca revisar es el de Homero al bat. 

  Durante el verano de 1992, la planta nuclear de Springfield brindaba a sus empleados la posibilidad de enrolarse en una liga local de softball, compitiendo contra equipos de amateurs iguales a ellos representando a la policía  local, al supermercado, y a otras fábricas. Al pasar de los juegos, Homero se va convirtiendo en el héroe del equipo gracias a su bat mágico casero (es muy conocido que los peloteros son muy propensos a las cábalas e incluso pueden llegar a no cambiarse de ropa interior si consideran que esto les está brindando la suerte durante su racha positiva) y contagiando a sus compañeros a buscar su amuleto propio. Cuando adquiere la confianza suficiente en sus habilidades hace su mejor imitación del gran bambino y señala el punto donde su cuadrangular va a aterrizar después de conectarlo casi logrando realizar la hazaña.

  Finalmente llegan a la final y es cuando el señor Burns comienza a interesarse después de una apuesta que se tornó muy alta demasiado rápido. A pesar de los conocimientos impresionantes del señor Burns sobre el béisbol, estos son extremadamente anticuados (no quiero ni pensar si supiera del "shift" o de iniciar las entradas extras con un hombre en segunda) y su idea de traer a Honus Wagner o tres dedos Brown como refuerzos no prospera y encomienda a Smithers que consiga jugadores similares y de preferencia vivos para su equipo.

  Smithers logra una serie de brillantes contrataciones que ni la dupla Brian Cashman y George Steinbrenner hubieran podido soñar. Y como dato histórico, la elección de esta novena tuvo más que ver con la disponibilidad de los jugadores al momento de tener un encuentro en Los Ángeles, ya sea frente a los dodgers o a los angelinos. Los jugadores originales de la planta nuclear son sometidos a un falso proceso de selección donde se van a ganar su lugar contra jugadores profesionales y el resultado es obvio, salvo un error un poco infantil de Roger Clemens que le da esperanzas fugaces a Homero.

  La fecha del cotejo esta casi en puerta y las estrellas de Burns sufren ocho desafortunados e improbables accidentes (realmente son siete, uno es parte del abusivo comportamiento de Burns, emulando al ya antes mencionado Steinbrenner, pero la situación, sería otro vaticinio de los Simpsons en la relación de Don Mattingly con el dueño de los Yankees) como parte de la trama. Evidentemente el único en no ser afectado por esta maldición es Darryl Strawberry que juega la posición de Homero. Y permaneciendo en la banca como el único miembro de reserva transcurre el partido, hasta que Monty Burns en una decisión de micro manejador, decide hacer un cambio estratégico y posiciona a Homero, su jugador menos intelectual con una serie de estratagemas que a la postre y por suerte, acaban volviéndolo el héroe involuntario de la temporada. 

  Si bien el partido realmente lo ganaron los jugadores originales, tampoco es una crítica a los refuerzos, ellos hicieron su trabajo pero si se cuestiona sus verdaderos motivos para participar, al no tener una razón más allá del dinero para hacerlo. Como en todo, las situaciones nunca deben de verse como un blanco o negro sino como la suma de todas sus partes y tomar acciones y medidas cuando es solamente necesario sin involucrar intereses externos a la discusión aunque al escribirlo se lo utópico que suena.

  Pero siguiendo dentro del reino de la utopía, ¿Qué tan bueno era realmente el equipo que el joven Cástulo Smithers logró conformar para su jefe, patrón y "amigo" Monty Burns?

En una hipotética serie mundial de 1992, donde el equipo de la planta nuclear de Springfield representara a la liga americana (la mayor parte de la alineación al momento del episodio pertenecían al joven circuito) frente a los bravos de Atlanta.

Springfield Power Plant (American League)                                       

1B Don Mattingly

2B Steve Sax

3B Wade Boggs

SS Ozzie Smith

LF Jose Canseco

CF Ken Griffey Jr.

RF Darryl Strawberry

C Mike Scioscia

P Roger Clemens

 

Atlanta Braves (National League)

1B Sid Bream

2B Mark Lemke

3B Terry Pendleton

SS Rafael Belliard

LF Ron Gant

CF Otix Nixon

RF Dave Justice

C Greg Olson

P John Smoltz                                                                                                          

  La comparación en nombres parece algo injusta por la fama adquirida por los peloteros de la planta nuclear, pero revisando los números en Baseball Reference, realmente el conjunto de Atlanta tuvo un muy buen año de la mayoría de sus jugadores siendo mejores en algunos casos, dramáticamente el de Darryl Strawberry a lo que podría llamarsele la maldición de Homero Simpson.Terry Pendleton, Dave Justice Y Ron Gant comandaron un equipo impresionante que se quedó a nada de la gloria. Un analisis detallado sería muy largo para este post, pero mientras que me decanto por el equipo de Burns, el comparativo del pitcheo si es sumamente atractivo y necesario de comparar.

 

Age	W	L	ERA	G	CG	IP	H	R	ER	HR	BB	SO	WHIP
29	18	11	2.41	32	11	246.2	203	80	66	11	62	208	1.074
25	15	12	2.85	35	9	246.2	206	90	78	17	80	215	1.159

 

 El dato más curioso es la cantidad de innings idéntica y casi la misma cantidad de hits, realmente la diferencia a favor del Cohete Clemens radica en lo fuerte que le contactaron sus lanzamientos. En ese punto de sus carreras, la juventud de Smoltz contribuia a un estilo de lanzar más poderoso y menos colocado. Realmente en un juego 7, sería muy dificil decir que hay superioridad de alguna de las novenas.

  Eventualmente los Simpsons pondrían a Homero en toda clase de situaciones, pero es en este episodio donde realmente nos lo muestran como una estrella por primera vez, superando la adversidad de verse reemplazado por un refuerzo.

Danilo González